CATATAN.CO.ID, Sampit – Atlet asal Kabupaten Kotawaringin Timur (Kotim) akan mewakili Kalimantan Tengah (Kalteng) dalam ajang Pra Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra Popnas) yang berlangsung di Solo, Jawa Tengah, mulai 11 November 2024. Pj Sekda Kotim, Sanggul Lumban Gaol, menyatakan rasa syukurnya atas kesempatan ini dan berharap para atlet dapat memaksimalkan potensi mereka.
“Kami bersyukur atlet-atlet kita bisa ikut serta dalam Pra Popnas di Solo. Beberapa cabang olahraga yang diikuti antara lain pencak silat, basket, bulutangkis, dan voli. Yang paling penting bagi mereka adalah mengembangkan wawasan dan beradaptasi dengan kompetisi ini. Tahun-tahun mendatang, kami akan mempersiapkan mereka lebih matang,” ungkap Sanggul pada Senin, 28 Oktober 2024.
Meskipun tidak menetapkan target khusus untuk ajang kali ini, pemerintah berharap para atlet dapat memperoleh pengalaman berharga dan menunjukkan semangat bertanding yang tinggi. “Kami berharap mereka bisa memperoleh hasil maksimal. Yang terpenting, mereka bisa beradaptasi dan siap menghadapi kompetisi mendatang,” tambahnya.
Salah satu pendamping atlet, Harsono, menjelaskan bahwa Kotim mengirimkan 19 atlet dan 3 pelatih untuk mengikuti empat cabang olahraga tersebut. “Pelaksanaan Pra Popnas ini akan berlangsung sekitar 10 hari di Solo, khusus untuk pelajar di bawah koordinasi Dinas Pendidikan dan Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora),” jelas Harsono.
Atlet-atlet Kotim akan berkompetisi di Zona 3, yang mencakup wilayah Bali, Kalimantan Tengah, dan Jawa Tengah. “Juara 1 dan 2 dari zona ini akan melaju ke Popnas. Kami berharap bisa memberikan yang terbaik dan menyumbangkan prestasi untuk daerah,” tambahnya.
Pra Popnas merupakan langkah awal bagi atlet-atlet muda dalam meningkatkan kemampuan dan pengalaman bertanding di level nasional. Atlet-atlet Kotim juga akan tergabung dalam kontingen Kalimantan Tengah, bersaing dengan provinsi lain di zona mereka. “Kami optimis dengan performa atlet kita. Pengalaman ini akan sangat berarti bagi mereka di masa depan,” tutup Harsono. (C4)
